বিএনপি নেতা ইশরাক হোসেনকে ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের (ডিএসসিসি) মেয়র হিসেবে ঘোষণা করে নির্বাচন কমিশনের দেওয়া গেজেটের বৈধতা নিয়ে দায়ের করা রিট খারিজ করে দিয়েছেন হাইকোর্ট। বৃহস্পতিবার (২৩ মে) বিচারপতি মো. আকরাম হোসেন চৌধুরী ও বিচারপতি দেবাশীষ রায় চৌধুরীর সমন্বয়ে গঠিত হাইকোর্ট বেঞ্চ এই আদেশ দেন। আদালতের এই রায়ের ফলে ইশরাক হোসেনের শপথ গ্রহণে আর কোনো আইনগত বাধা থাকলো না বলে জানিয়েছেন তার আইনজীবীরা।
ডিএসসিসির ২০২০ সালের নির্বাচনে আওয়ামী লীগের শেখ ফজলে নূর তাপস মেয়র নির্বাচিত হন এবং বিএনপির প্রার্থী ইশরাক হোসেন দ্বিতীয় অবস্থানে ছিলেন। ওই নির্বাচনে অনিয়ম ও দুর্নীতির অভিযোগ তুলে ফল বাতিলের দাবি করে ২০২০ সালের ৩ মার্চ আদালতে মামলা করেন ইশরাক। এরপর ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে ২০২৪ সালের আগস্টে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর দেশের সব সিটি মেয়রদের অপসারণ করা হয়। সেই প্রেক্ষিতে চলতি বছরের ২৭ মার্চ ঢাকার প্রথম যুগ্ম জেলা জজ ও নির্বাচনী ট্রাইব্যুনাল বিচারক মো. নুরুল ইসলাম ওই নির্বাচনের ফল বাতিল করে ইশরাক হোসেনকে মেয়র ঘোষণা করেন এবং ১০ দিনের মধ্যে গেজেট প্রকাশের নির্দেশ দেন। ২৭ এপ্রিল সেই গেজেট প্রকাশ করে নির্বাচন কমিশন।
গেজেট প্রকাশের পর ইশরাকের শপথ রুখতে রফিকুল ইসলাম ও মামুনুর রশিদ নামে দুই ব্যক্তি হাইকোর্টে রিট করেন। তারা অভিযোগ করেন, মেয়র পদটি ইতোমধ্যেই অধ্যাদেশে শূন্য ঘোষণা করা হয়েছে এবং নির্বাচন কমিশন আইন মন্ত্রণালয়ের মতামত না নিয়েই গেজেট জারি করেছে। কিন্তু আদালত আজকের রায়ে এসব যুক্তি প্রত্যাখ্যান করে বলেন, রিটকারী এই মামলার পক্ষভুক্ত নন এবং নির্বাচনী বিরোধের জন্য সঠিক পথ হচ্ছে আপিল ট্রাইব্যুনাল, হাইকোর্ট নয়। ফলে রিটটি খারিজ করে দেওয়া হয়।
এই রায়ের মাধ্যমে এখন ইশরাক হোসেনের মেয়র হিসেবে শপথ গ্রহণের আর কোনো বাধা থাকলো না। ইতোমধ্যে গেজেট প্রকাশ হয়েছে, এখন শুধু শপথ গ্রহণ বাকি। এ অবস্থায় তার সমর্থকেরা নগর ভবন, কাকরাইল ও মৎস্য ভবনের সামনে অবস্থান কর্মসূচি পালন করে যাচ্ছেন। ‘গেজেট হয়েছে, এবার শপথ চাই’—এই দাবিতে তারা আন্দোলন চালিয়ে যাচ্ছেন।