ইউরোপিয়ান মহারণে ইংলিশ ক্লাব আর্সেনাল দেখাল দাপট। ডেকলান রাইসের জোড়া গোল আর মিকেল মেরিনোর নিখুঁত ফিনিশিংয়ে কোয়ার্টার-ফাইনালের প্রথম লেগে রিয়াল মাদ্রিদকে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত করলো লন্ডনের ক্লাবটি। এতে করে সেমিফাইনালের পথে বড় এক ধাপ এগিয়ে গেল গানাররা।

প্রথমার্ধে রিয়াল মাদ্রিদ কিছুটা দৃঢ়তা দেখালেও, দ্বিতীয়ার্ধে একক আধিপত্য দেখান রাইস। ৫৮ ও ৭০ মিনিটে পরপর দুই ফ্রি-কিকে গোল করে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নিয়ে নেন তিনি। এরপর ৭৫তম মিনিটে মেরিনোর গোল আর্সেনালের জয় নিশ্চিত করে। ম্যাচের শেষদিকে রিয়ালের ক্যামাভিঙ্গা লাল কার্ড দেখে মাঠ ছাড়েন, যা রিয়ালের দুর্ভাগ্যকে আরও গাঢ় করে তোলে।

২০০৮-০৯ মৌসুমের পর প্রথমবারের মতো সেমিফাইনালের দ্বারপ্রান্তে আর্সেনাল। ফিরতি লেগে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে নামবে তারা স্বপ্ন পূরণের লড়াইয়ে।