মরুর শহর শারজায় আজ ঐতিহাসিক মুহূর্তে পা রাখতে যাচ্ছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এই প্রথমবারের মতো স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে শারজার মাঠে আন্তর্জাতিক টি-২০ খেলবে টাইগাররা। একই সঙ্গে এই ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশের বাঁ-হাতি পেসার মুস্তাফিজুর রহমান খেলবেন তাঁর একমাত্র ম্যাচ। এরপরই তিনি দিল্লি উড়ে যাবেন আইপিএলে অংশ নিতে।
বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি) আনুষ্ঠানিকভাবে মুস্তাফিজকে ১৮ থেকে ২৪ মে পর্যন্ত আইপিএলে খেলার জন্য অনাপত্তিপত্র (NOC) দিয়েছে। তাকে শেষ মুহূর্তে স্কোয়াডে ভিড়িয়েছে দিল্লি ক্যাপিটালস। তিনটি লিগ ম্যাচের জন্য ৬ কোটি রুপি (বাংলাদেশি টাকায় প্রায় সাড়ে ৮ কোটি) ব্যয়ে দলে ভেড়ানো হয়েছে ‘দ্য ফিজ’ খ্যাত এই পেসারকে।
নেতৃত্বে লিটন, ব্যাটে ছন্দ না থাকলেও আস্থার প্রতীক
এই সিরিজে বাংলাদেশের নেতৃত্বে আছেন ডান-হাতি উইকেটরক্ষক ব্যাটার লিটন দাস। সদ্য শেষ হওয়া ডিসেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে ৩-০ ব্যবধানে হারিয়ে টি-২০ সিরিজ জেতার পর টি-২০ বিশ্বকাপ পর্যন্ত তার ওপর আস্থা রেখেছে বিসিবি। যদিও সাম্প্রতিক সময়ে তার ব্যাটে তেমন রান নেই, তবে নেতৃত্বের অভিজ্ঞতায় তিনি এখনও দলের অন্যতম ভরসা।
দলে রয়েছেন টেস্ট অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্তও। তরুণদের অভিজ্ঞদের সঙ্গে একত্রিত করে তৈরি করা হয়েছে শক্তিশালী একাদশ।
আমিরাতের বিপক্ষে অতীত রেকর্ডে এগিয়ে টাইগাররা
সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে বাংলাদেশ এখন পর্যন্ত তিনটি টি-২০ ম্যাচ খেলেছে এবং তিনটিতেই জয় পেয়েছে। ২০২২ সালের সেপ্টেম্বরে দুবাইয়ে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জিতেছিল টাইগাররা। তারও আগে, ২০১৬ সালে মিরপুরে টি-২০ বিশ্বকাপের কোয়ালিফায়ার ম্যাচে বাংলাদেশ ৫১ রানে হারিয়েছিল আমিরাতকে।
তবে শারজার মাঠে এটি হবে দুই দলের প্রথম মুখোমুখি লড়াই। এই মাঠে বাংলাদেশের অতীত রেকর্ড খুব একটা ভালো নয়। এখন পর্যন্ত শারজায় তিনটি টি-২০ ম্যাচ খেলেছে টাইগাররা এবং তিনটিতেই হারতে হয়েছে। সর্বশেষ টি-২০ ম্যাচে ২০২২ সালের এশিয়া কাপে আফগানিস্তানের কাছে ৭ উইকেটে হারতে হয়েছিল। এর আগে ২০২১ টি-২০ বিশ্বকাপে শ্রীলঙ্কা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের কাছে হারও এসেছিল এই মাঠেই।
ওয়ানডে ফরম্যাটেও এখানে টাইগারদের রেকর্ড হতাশাজনক; আট ম্যাচের মাত্র একটিতে জয় এসেছে। তবে ডিসেম্বরে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলার অভিজ্ঞতা এই ম্যাচে কাজে লাগাতে চায় বাংলাদেশ দল।
মুস্তাফিজের জন্য ব্যতিক্রমী দিন
এই ম্যাচটি মুস্তাফিজুর রহমানের জন্য বিশেষ একদিন। জাতীয় দলের হয়ে আন্তর্জাতিক টি-২০ খেলেই তিনি দিল্লির উদ্দেশে যাত্রা করবেন আইপিএল মিশনে। দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে লিগ পর্বের শেষ তিন ম্যাচে অংশ নেবেন তিনি। ফ্র্যাঞ্চাইজিটির পক্ষ থেকে শেষ মুহূর্তে ডাক পাওয়ায় এই ‘ম্যাচ-সেট-ফ্লাই’ পরিকল্পনা সাজানো হয় বিসিবি ও আইপিএল কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সমন্বয়ের মাধ্যমে।