অবশেষে ৩৫ বছরের দীর্ঘ অপেক্ষা শেষে নিজেদের ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে প্রিমিয়ার লিগ শিরোপার উৎসব করল লিভারপুল। টটেনহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচে ড্র করলেই চলত, তবে সমর্থকদের সামনে জয় ছাড়া কিছু ভাবেনি অলরেডরা। রোববার তারা দারুণ এক ৫-১ গোলের জয়ে নিশ্চিত করল ২০২৪-২৫ মৌসুমের শিরোপা।
এর আগে ২০১৯-২০ মৌসুমে লিভারপুল প্রিমিয়ার লিগ জিতলেও, কোভিড-১৯ মহামারির কারণে সে আনন্দ ছিল নিষ্প্রাণ। দর্শকশূন্য গ্যালারিতে কপ এন্ডে ট্রফি উঁচিয়ে ধরেছিল তারা। পাঁচ বছর পর, এবার সেই অপূর্ণতা ঘুচল।
টটেনহ্যামের বিপক্ষে দারুণ জয়ের পর লিভারপুলের পয়েন্ট দাঁড়াল ৮২। দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনাল থেকে ১৫ পয়েন্ট এগিয়ে থেকে চার ম্যাচ হাতে রেখেই শিরোপা নিশ্চিত করল অলরেডরা।
মাত্র ৩৩০ দিনের মধ্যে লিভারপুলকে লিগ শিরোপা এনে দিলেন ডাচ কোচ আর্নে স্লট। অধিনায়ক ভার্জিল ভ্যান ডাইকও নিজের দ্বিতীয় মৌসুমেই পেলেন অধিনায়ক হিসেবে প্রথম প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা। ইংল্যান্ডের শীর্ষ লিগে প্রথমবারের মতো কোনো ডাচ কোচ ও ডাচ অধিনায়ক একসঙ্গে শিরোপা জিতলেন — ইতিহাসের পাতায় নতুন রেকর্ড গড়ল লিভারপুল।
২০১৮ সালে সাউদাম্পটন থেকে যোগ দেওয়া ভ্যান ডাইক হয়ে উঠেছেন লিভারপুলের রক্ষণের মেরুদণ্ড। তার সময়ে ক্লাবটি জিতেছে ৯টি শিরোপা, যার মধ্যে রয়েছে চ্যাম্পিয়নস লিগ, ক্লাব বিশ্বকাপ এবং এখন দ্বিতীয় প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা।
ইউর্গেন ক্লপের বিদায়ের পর দায়িত্ব নেওয়া আর্নে স্লটের সামনে বড় চ্যালেঞ্জ ছিল। কিন্তু দারুণ দক্ষতায় দলকে পরিচালনা করে মাত্র সপ্তম কোচ হিসেবে চার ম্যাচ হাতে রেখেই প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা জেতালেন।
তবে এখনই নয় — লিগের শেষ দিন অ্যানফিল্ডে ক্রিস্টাল প্যালেসের বিপক্ষে ম্যাচ শেষে ভ্যান ডাইকরা হাতে তুলবেন কাঙ্ক্ষিত ট্রফি।