মাত্র ২৯ বছর বয়সে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বিদায় নিয়ে সবাইকে চমকে দিয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিধ্বংসী ব্যাটসম্যান নিকোলাস পুরান। তবে এই ঘোষণায় অবাক হননি ওয়েস্ট ইন্ডিজ দলের প্রধান কোচ ও সাবেক অধিনায়ক ড্যারেন স্যামি। তার ভাষ্যে, পুরানের এমন সিদ্ধান্তের আভাস তিনি আগেই পেয়েছিলেন এবং শঙ্কা প্রকাশ করেছেন যে, আরও অনেক ক্যারিবিয়ান ক্রিকেটার এই পথ অনুসরণ করতে পারেন।
স্যামি বলেন, “আমি নিশ্চিত, আরও অনেকেই এমন কিছু ভাববে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের বর্তমান বাস্তবতায়, বিশেষ করে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মতো দলগুলোতে, ক্রিকেটারদের জাতীয় দলের হয়ে খেলতে অনুপ্রাণিত রাখা কঠিন হয়ে উঠেছে।” স্যামি জানান, পুরানের এজেন্ট ও তার সঙ্গে কথোপকথনের পর থেকেই তিনি বুঝতে পেরেছিলেন বড় সিদ্ধান্তের সম্ভাবনা আছে। ফলে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি পুরানকে ছাড়াই শুরু করেছেন তিনি।
প্রসঙ্গত, নিকোলাস পুরান টেস্ট ক্রিকেটে কখনও ওয়েস্ট ইন্ডিজের হয়ে খেলেননি। ওয়ানডে থেকে আগেই সরে দাঁড়িয়েছিলেন তিনি। তবে টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে দলের অন্যতম ভরসা ছিলেন এবং রান সংগ্রাহকদের তালিকায় শীর্ষে ছিলেন। এমন অবস্থায় বিশ্বকাপ শুরুর আট মাস আগে তার অবসর পরিকল্পনায় বড় ধাক্কা খেয়েছে ক্যারিবিয়ান শিবির।
ড্যারেন স্যামি বলেন, “তার মতো প্রতিভাকে যে কোনও দল দলে চায়। কিন্তু আমি কারও ক্যারিয়ার নিয়ন্ত্রণ করতে পারি না। পুরান তার সিদ্ধান্ত আমাদের আগেভাগেই জানিয়েছে, সেটার প্রতি আমি সম্মান জানাই। সামনে বিশ্বকাপ, আমাদের তাকে ছাড়াই এগিয়ে যেতে হবে।”
স্যামির মতে, জাতীয় দলের হয়ে খেলার ইচ্ছা এবং অনুপ্রেরণা একান্তই ব্যক্তিগত বিষয়। এটি নিয়ে কাউকে জোর করার সুযোগ নেই, এবং এটাই আধুনিক ক্রিকেটের বাস্তবতা।