ইসরায়েলের দখলকৃত পূর্ব জেরুজালেম ও এর আশপাশের অঞ্চলে ছড়িয়ে পড়েছে ভয়াবহ দাবানল। আগুন ছড়িয়ে পড়েছে ইসরায়েলের অন্যতম ব্যস্ততম রুট—তেলআবিব-জেরুজালেম সংযোগকারী রুট-১ মহাসড়ক পর্যন্ত। এতে মহাসড়কে চলমান বহু যানবাহন আটকে পড়ে, এবং আতঙ্কিত যাত্রীরা প্রাণ বাঁচাতে গাড়ি ফেলে দৌঁড়ে পালাতে শুরু করেন।
ইসরায়েলি ফায়ার অ্যান্ড রেসকিউ সার্ভিস জানায়, আগুনে এখন পর্যন্ত ৪টি গাড়ি সম্পূর্ণ পুড়ে গেছে, যদিও সেই সময় সেগুলোর ভেতরে কেউ ছিলেন না। ধোঁয়ার কারণে বেশ কয়েকজন অসুস্থ হয়ে পড়েছেন এবং ৯ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে।
দাবানল এতটাই তীব্র যে ১১৯টি দমকল দল আগুন নিয়ন্ত্রণে কাজ করছে, যাদের সহায়তায় রয়েছে ১০টি অগ্নিনির্বাপক বিমান। আরও ২২টি দমকল দল ঘটনাস্থলে রওনা হয়েছে।
ফায়ার অ্যান্ড রেসকিউ বিভাগের জেরুজালেম কমান্ডার সুমিলিক ফ্রিডম্যান জানিয়েছেন,
“এটি ইসরায়েলের ইতিহাসে সবচেয়ে ভয়াবহ প্রাকৃতিক অগ্নিকাণ্ডের একটি।”
তিনি আরও জানান,
“আমরা জেরুজালেমের আশপাশে একাধিক দাবানলের সঙ্গে লড়াই করছি। প্রাথমিকভাবে কিছু এলাকা খালি করে ফেলা হয়েছে। যারা গাড়িসহ মহাসড়কে আটকে পড়েছেন, তাদের উদ্ধারে উদ্ধার অভিযান চলছে।”
এই দাবানলের প্রকৃত কারণ এখনও জানা যায়নি। তবে প্রচণ্ড গরম ও বাতাস দাবানল ছড়িয়ে পড়ায় ভূমিকা রেখেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
এদিকে, সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিও ও ছবিতে দেখা যাচ্ছে—তেলআবিব-জেরুজালেম সড়কে জ্যামে আটকে পড়া গাড়িগুলো আগুন ও ধোঁয়ার মধ্যে দাঁড়িয়ে আছে এবং মানুষজন দৌড়ে প্রাণ বাঁচাতে ছুটছেন। অনেকেই আশপাশের ঝোপ-জঙ্গলে গিয়ে আশ্রয় নিয়েছেন।